In viktorianischen Zeiten hielten die Menschen die Uhren eines Hauses zum Zeitpunkt des Todes eines Insassen an. Obwohl diese Tradition bis heute anhält, gibt es einige Todesuhren, die nicht absichtlich gestoppt wurden. Stattdessen wurden sie von schrecklichen Umständen durchbrochen, für immer eingefroren, um die letzten Momente der Katastrophe zu markieren. Diese Uhren erinnern an vergangene Tragödien.
Die Geschichte der Titanic ist bekannt. In der Nacht des 14. April 1912 traf das Schiff auf einen Eisberg und sank schließlich in den frühen Morgenstunden des 15. April in den Nordatlantik und nahm damit etwa 1.500 Menschen mit. Obwohl viele Taschenuhren von den Opfern und vom Schiff selbst gefunden wurden, bleibt das interessanteste bei dem Wrack.
Diese Uhr befand sich am Kamin der Straus-Suite, die von Macys Gründer Isidor Straus und seiner Frau benutzt wurde. Auf dem verfallenen Kamin, umgeben von Sand und Geröll, sitzt eine goldene Uhr, die fast so neu aussieht wie am Tag ihrer Entstehung. Alte Bilder der Suite in ihrer Blütezeit zeigen, dass das Versenken die Position der Uhr überhaupt nicht beeinflusst hat. Sein Gesicht hat jedoch einige Schäden und ist schwer zu lesen.
Die Stadt Hilo, die sich auf der Big Island befindet, sah sich im letzten Jahrhundert zwei großen Tsunamis gegenüber, die zweite am 23. Mai 1960. Eines der Wahrzeichen der Gegend, eine grüne Uhr, befindet sich im niedrigen Vorort der Stadt Waiakea, überlebte den ersten Tsunami, wurde aber von der zweiten stark beschädigt. Die Hände werden um 1:04 Uhr morgens angehalten, als die ersten massiven Wellen die Insel trafen.
Die Uhr wurde in diesem Zustand als Gedenkstätte für diejenigen aufbewahrt, die ihr Leben und ihre Häuser verloren haben und heute noch stehen. Waiakea Town existiert nicht mehr, seine ehemaligen Ländereien wurden durch öffentliche Parks und Grünflächen ersetzt.
Die Bombardierung des Federal Building von Alfred P. Murrah in Oklahoma City, Oklahoma, war der tödlichste Terroranschlag in den USA vor dem 11. September. Am Morgen des 19. April 1995 explodierte ein mit Sprengstoff beladener Lastwagen vor dem Gebäude, tötete 168 Menschen und verletzte mehr als 650 andere. Drei Monate später wurden die Überreste des Murrah-Gebäudes abgerissen, so dass auf dem Gelände ein Denkmal und ein Museum errichtet werden konnten.
Am 6. August verließen die USA die erste Atombombe auf Hiroshima, Japan. Ungefähr 100.000 Menschen wurden bei dem Angriff getötet, und alles innerhalb eines 1,6 Kilometer Radius wurde komplett in Schutt und Asche gelegt.
Nach dem Bombenanschlag wurde diese Taschenuhr gefunden. Obwohl die Hände der Uhr weggeblasen worden waren, hatte die Hitze der Explosion die Zeit des Bombenanschlags auf das Metall darunter gelegt und die Uhr immer um 8:15 Uhr abgelesen.
In den frühen Morgenstunden des 26. April 1986 erlitt das Atomkraftwerk Tschernobyl eine Kernschmelze, nachdem ein Sicherheitstest katastrophal verlief. Das Kraftwerk und die umliegenden Gebiete wurden mit radioaktiver Energie, Hitze und Feuer beschossen.
Tief im Herzen des Reaktors, wo die Strahlung am stärksten ist, hängt eine alte Uhr, ihre Hände halten um 1:23:58 Uhr, genau zu dem Zeitpunkt, als der Reaktor explodierte.
Joseph Smith, der Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, wurde am 27. Juni 1844 von einer Gruppe wütender Bürger aus Illinois ermordet. Smith und ein paar andere Männer warteten im Gefängnis von Carthage, Illinois, auf eine Spur. Dort sahen sie eine Menge von etwa 200 Männern, die auf das Gebäude zu marschierten.
Obwohl Smith bei dem Angriff getötet wurde, überlebte sein Freund John Taylor auf wundersame Weise. Taylor versuchte zu entkommen, indem er aus dem Gefängnisfenster sprang, wurde aber von einem Schuss von unten nach hinten gedrückt. Der Schütze zielte auf Taylors Herz, traf aber stattdessen auf seine Uhr, die er in seiner linken Westentasche aufbewahrte. Die Hände der Wache wurden um 17:16 Uhr angehalten, ungefähr zu der Zeit, als Joseph Smith getötet wurde. Taylor nahm später die Wache nach Salt Lake City, wo er schließlich Präsident der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wurde. Die Uhr verbleibt bis heute im Archiv der Kirche.
Eisenbahnfreunde kennen die Geschichte von John Luther "Casey" Jones, einem Eisenbahningenieur, der bei einer Kollision in der Nähe von Vaughn, Mississippi, seine Passagiere gerettet hat. Während er sich dem Bahnhof näherte, bemerkte Jones und sein Signalmann etwas auf der vorausliegenden Strecke. Sie erkannten zu spät, dass es das Ende eines anderen Zuges war, der zu lang war, um auf seine Abstellgleis zu passen. Der Signalmann sprang aus dem Taxi. Ein paar Sekunden später kollidierte Jones 'Zug frontal mit den anderen Autos.
Als Jones 'Leiche später an diesem Tag aus dem Wrack gezogen wurde, stellte sich heraus, dass seine Taschenuhr um 3.52 Uhr, die genaue Uhrzeit des Aufpralls, stehen geblieben war. Obwohl Jones als Folge des Absturzes ums Leben kam, sorgten seine Aktionen dafür, dass er der einzige Todesfall war.
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